第1119章 智利硝石和太陽竈海水淡化

　　不過，這壹次想要陰葡萄牙人，難度和上次是完全不同的。上壹次送槍炮給馬六甲王國，可以說是無心之失。這次馬林要是直接派人給馬六甲王國示警，被葡萄牙人知道的話，等於就是撕破臉了。
　　要是陸地上對決，馬林有信心揍扁兩個葡萄牙。可是在海上，馬林現在還無法和葡萄牙對抗。畢竟，人家從恩裏克王子開始，搞了幾十年的大航海了。整個葡萄牙，都變成了壹個航海國家。而馬林現在戰船數量有限，還是無法和葡萄牙海上決戰的。
　　雖然說，馬林的主力艦隊火炮口徑更大。雖然數量少，但戰鬥力卻非常強。但是，馬林的戰艦有個巨大的缺點，那就是——嚴重缺少火藥，不能放開來開炮。要是放開炮擊的話，以北海國的那點火藥儲量，根本打不了多久。而火藥之所以短缺，主要是因為硝石短缺造成的。
　　本來，印度硝石倒是壹個不錯的來源。可問題是，現在世界剛進入火炮時代，印度硝石的產能，還沒有因為需求旺盛而擴大，平均每年只產出上百噸硝石的樣子。更何況，這百來噸硝石也不是給馬林壹家的。因為推廣炮艦，西班牙和葡萄牙現在都在印度大量采購硝石。甚至，土耳其有時也在印度采購壹些硝石。因此，每年馬林能在印度分到20噸的硝石份額就不錯了。
　　而20噸硝石能幹嘛？20噸硝石大概能配制出26.7噸火藥的樣子，折合5.8萬磅。而馬林的500噸級戰艦單側的火炮，壹輪齊射就耗費幾十磅火藥。北海國目前共有20艘戰艦，壹輪齊射就是壹千多磅火藥……5.8萬磅火藥，也就馬林的艦隊單側火炮幾十輪齊射的消耗而已……
　　所以，馬林即使搞出了先進的戰艦和火炮，也不敢亂浪。因為，火藥真的不夠用。想想後來的大英帝國，為了維持海上霸權，英王經常向掌控印度的英國東印度公司購買硝石，壹次就是幾百噸。要不然，英國完全維持不了皇家海軍火藥的巨大需求。
　　除了火藥短缺外，馬林現在戰艦其實也短缺。那些250級武裝商船雖然也裝備了火炮，可性價比太低。因為，那些武裝商船的側舷沒有加厚，經不住敵艦的炮擊。所以，想要打海戰，還得靠專業的戰艦。
　　而馬林目前手裏並不缺造船工匠，更不缺造船用的木材。他缺的，不過是造海船用的桐油和油漆等材料。當然，還有尚未收獲的劍麻。雖然油桐和漆樹的種子已經下令在薩凡納種植，劍麻也在古巴種植很久了。可要等到收獲，還要好幾年時間呢。
　　因此，馬林打算這次去大明，要大肆購買造船用的桐油（歐洲人這個年代主要用亞麻油等幹性油塗抹船只防水，成本超貴）、生漆和銅釘等制造海船必須的材料。只要拉壹兩船回國，就可以再爆幾十艘戰艦了。至少，這比等幾年後美洲殖民地的油桐和漆樹產出了再造船要節省時間。
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　　在北海國海軍能吊打葡萄牙之前，馬林並不想公開得罪葡萄牙。所以，這次他不打算直接派人去提醒馬六甲王國，而是打算繞個圈子提醒馬六甲人……
　　具體做法就是——馬林打算派船去印度，悄悄找到和葡萄牙人有仇的王公。然後，假借他們之口，利用他們去給馬六甲人示警……
　　甚至，這次派去印度的船只，馬林都不打算用北海國的名義，而是打算用威尼斯人的名義……
　　威尼斯人本來和葡萄牙人就敵對，偽裝成威尼斯人，葡萄牙人都不好求證。就算馬六甲王國有人泄露了消息，最後查下來的結果是——威尼斯人指使印度某王公去提醒了馬六甲王國……兩家都是敵人，給葡萄牙找茬是合情合理……以他們和葡萄牙的關系，哪怕不是他們做的，他們也會笑著承認是自己做的。這樣，也能氣壹氣死敵葡萄牙，同時還能壯自己的聲勢……
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　　臨行前，馬林終於是下定了決心，打算開發智利的硝石礦了。而此前，馬林派往埃及馬穆魯克王朝的商人，已經在那裏購買了壹批奴隸和駱駝。
　　這些奴隸，都是埃及馬穆魯克騎兵在阿拉伯半島上俘虜的貝都因人戰俘，非常適應熱帶沙漠氣候。而駱駝更不用說，沙漠之舟嘛……
　　馬林打算，把這批買來的埃及奴隸和駱駝，全部送往智利北部沙漠裏的海濱城市伊基克。當然，那邊現在還沒有城市。但是，馬林前世因為壹則“太平天國殘部參加硝石戰爭”的晚上謠言，特地了解過伊基克這個城市，也記得它的坐標。所以，現在馬林只需要手下人按照坐標去找到這個地方，然後修建港口就行。
　　然後，等那些適應沙漠氣候的貝都因人和埃及駱駝抵達後，就能以伊基克為出發點，去沙漠裏尋找硝石去了。
　　不過，智利北部沙漠，是世界上最幹旱的沙漠。把人送過去，也要給他們解決淡水供應的問題。
　　原本，馬林是打算派船隊去有水區灌裝淡水後，送裝淡水的橡木桶到伊基克的。如果采用打過高溫蒸煮和快速泥封的辦法，是可以達到原始的罐頭的標準的，至少幾個月不壞。
　　可是，這樣搞人力成本太高，還要專門分壹艘船去弄淡水……
　　想到後世的海水淡化工程，馬林忽然想到了壹個絕妙的主意……
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　　這是什麽主意呢？馬林的主意是——利用太陽竈，改造出壹個十分經濟的海水淡化系統……
　　這個系統的原理很簡單——先用白鐵皮制造幾十甚至上百個太陽竈，然後，在伊基克的海邊用這些太陽竈煮海水……
　　同時，黑底鐵鍋的上方用白鐵皮卷制的管道導引海水煮沸後的水蒸氣，通入水池降溫……
　　水池降溫後，白鐵皮管道裏的水蒸氣冷凝為水滴，並最終導出，然後封裝。當然，封裝時再使用壹次大鍋蒸煮的罐頭封裝法，保證淡水幾個月不壞。最後，讓駱駝馱著送到沙漠裏的礦區……
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　　智利北部沙漠最不缺的就是陽光了，那裏曾幾百年不下雨。在那裏使用太陽竈，絕對威力巨大。而不住用太陽竈蒸煮海水，就可以源源不斷地通過汽化——冷凝的方式得到淡水。幾十個甚至上百個太陽竈同時開工的話，壹天加工幾百桶淡水毫不費力。
　　也許，在其他地區用太陽竈煮海水淡化可能會遇到陰天，導致無法順利生產淡水。可智利北部沙漠那可是幾百年不下雨的全球最幹旱地區。在那兒用太陽竈煮海水淡化，絕對再合適不過。
　　日產幾百桶淡水可能規模很小，可早期馬林只打算派幾百人去探探路，先尋找硝石礦。幾百人加上幾十頭駱駝，每天幾百桶淡水，絕對夠喝了。等到發現了硝石礦，並開始大規模開采了，再想辦法從別處運送淡水過來便是……