第824章 奉旨巡邊

　　眾所周知，長城只能阻擋大規模部隊的步伐，畢竟大軍攜帶了大量的戰略物資，馬拉車載的，根本不可能翻山越嶺，從偏僻的隘口處偷偷翻越長城。因此，大軍要想通過長城，就得選擇能夠通車走馬的地方，但這些地方都是軍事要塞。譬如殺胡口這處溝通南北的要沖，明軍便在此修築了大量堅固的堡壘，並派以重兵扼守，敵軍要想通過，很難，至少得付出慘重的代價。
　　不過，若是小股部隊，又或者散兵遊勇，長城就無能為力了，畢竟長城那麽長，明軍不可能每壹段都派兵把守的。正因為如此，總是有小股的韃子能夠神不知鬼不覺地跑到大明境內打草谷，同樣，大明境內的壹些不法商人也總能把貨物偷運出境，賣與韃子牟取暴利。
　　此刻，謝三槍和皮十壹兩人就在壹處偏僻的長城附近，他們是追蹤黑臺山那名馬賊來到此地的，這時那名馬賊已經牽著馬，從壹處倒塌的長城缺口爬了出去。
　　皮十壹收起單筒望遠鏡，郁悶地道：“那家夥翻過長城了，謝四哥，咱們還追不追？”
　　謝三槍此刻也頗為郁悶，追蹤了十幾裏路，這時半途而廢自然極不甘心，但若是繼續追下去的話，山路又極為難走，還不如返回黑臺山腳下等待下壹個目標省事。
　　謝三槍衡量了片刻，最後還是決定繼續追蹤下去，完全是好奇心作祟，他很想知道黑臺山這名馬賊偷偷出塞有何企圖。
　　據說這位黑臺山三娘子殺起韃子來毫不手軟，被附近村鎮的百姓當成了保護神，理應不會與韃靼人有勾結才對。不過，正所謂眼見為實，耳聽為虛，現在親眼看到黑臺山的人偷偷摸出長城，謝三槍很自然便想弄個清楚明白。
　　當下，謝三槍和皮十壹兩人便牽著馬，深壹腳淺壹腳壹翻上了山嶺，來到了那段倒塌的長城缺口處，接著又費了老大勁才成功翻越過去。
　　謝三槍站在高處，取出望遠鏡快速地搜索了壹陣子，終於讓他發現了那名黑臺山馬賊。這家夥顯然十分熟悉道路，牽著馬在狹窄崎嶇的崇山峻嶺中暢行無阻，謝三槍要不是此刻身在高處，還真難發現得了他。
　　“在那邊，追！”謝三槍低喝壹聲，與皮十壹兩人牽馬急追，可惜這山道險要，根本快不起來，別說牽著馬了，即使是空手步行，稍有不慎就會掉落陡峭的懸崖深坑，那些深坑下面布滿了三尖八角的石頭，要是摔下去不死也殘。
　　謝三槍兩人只好耐著性子，牽馬小心翼翼地前行，又擔心會被對方發覺，並不敢跟得太近，畢竟這種地形，對方只要隨便找個地方壹躲，再想找出來無疑等於大海撈針，若是對方夠狠，躲在暗處放冷箭，壹個不慎，自己倆的小命都得交待在這荒山野嶺中。
　　所以盡管十分憋屈，但謝三槍和皮十壹兩人也只能忍耐著，幸好，約莫走了兩時辰，快要天黑時，終於翻過了壹座座山嶺，來到了平地上。
　　皮十壹像狗壹般爬在地上觀察了片刻，然後跳上馬背，帶著謝三槍往東北方向急追而去。
　　…………
　　遼東鎮、薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、太原鎮、榆林鎮、固原鎮、寧夏鎮、甘肅鎮被稱作九邊重鎮。
　　明朝為了抵禦北方的遊牧民族入侵，沿著長城壹帶設下了以上九個軍事重鎮，每壹鎮都派駐重兵把守，鎮的最高軍事長官稱作總兵，有時又會在數鎮之內設總制（總督），節制數鎮之兵馬，譬如楊壹清便曾經兩次擔任三邊總制，節制甘肅、寧夏、延綏三地。
　　自從朝中的人事變動塵埃落定之後，七月二十日，靖海侯徐晉便奉旨巡邊，巡視的目的地就是宣府和大同這兩個九邊重鎮。
　　嘉靖帝派遣徐晉巡邊的是理由是，近來韃靼人頻繁南下寇邊，特別是宣府和大同兩鎮，均遭到不同程度的侵擾，所以派遣徐晉巡視兩地，整頓兩鎮的防務，以防韃靼人大規模犯邊。
　　徐晉這次出巡宣府和大同兩鎮，除了作為欽差儀仗的兩百名錦衣衛外，還把神機營全營五千人都拉出來了，陣勢不是壹般的浩大，對外宣稱則是要率神機營到邊鎮長長見識，順便磨礪壹下實戰能力。
　　其實，徐晉這次出巡宣府和大同，表面是巡視邊防，真正的目的卻是打算奇襲豐州川，擒殺白蓮余孽趙全和李自馨等人。不過為免走漏風聲，知道此行真正戰略意圖的暫時還只有嘉靖帝和徐晉兩人，即使是滿朝文武皆被蒙在鼓裏。
　　且說徐晉七月二十日便率兵離京，第壹站就是宣府。宣府即現在的河北宣化壹帶，距離京城不過三百余裏而已，神機營是全騎兵，所以早上出發，下午時分便趕到了宣府。
　　提前接到通知的宣府總兵荊大楚，壹大早便率麾下眾將在宣府城外迎侯了，各衛的指揮使都專門從駐地趕來迎接徐晉這位欽差，結果剛見面就被徐大欽差壹通嚴厲的喝斥，然後，全部灰溜溜地返回各自的駐地。
　　倒不是徐晉矯情，故意給這些邊將下馬威，實在是宣府和大同乃京城的門戶，騎兵壹日就能殺到京城腳下，所以兩地的防務極為重要，各處守將為了迎接欽差擅離職守，實在萬萬不該，倘若這個時候韃子大軍剛好南下犯邊，各處關隘的守將都在，那樂子就大了！
　　不過，徐晉雖然不是故意立威，但經這壹出，以總兵荊大楚為首的宣府諸將均知道這位靖海侯爺雖然年輕，但眼裏卻揉不得沙子，所以接下都小心翼翼地配合徐晉巡視邊防，不敢有絲毫的敷衍。
　　雖然這次是帶著秘密任務來的，但是徐晉還是壹線不茍地巡視了宣府各地的防務，能解決的問題當場解決，壹時解決不了的問題則認真記錄好，寫成奏本發回京城，讓朱厚熜那小子想辦法解決。
　　就這樣，徐晉在宣府巡視了十天，八月初二便啟程前往下壹站——大同。
　　大同府屬於山西承宣布政使司，與宣府接壤，距離京城約六百裏，快馬壹日可達，當然，從宣府到大同只需半天時間。
　　嘉靖帝四年八月初二上午，徐晉率著五千神機營浩浩蕩蕩地進入了大同府境內，神機營清壹色的騎兵，全員裝備燧發槍，還攜帶了五十門新式的小樣佛郎機火炮。
　　話說賀芝兒設計的佛郎機火炮有十幾種之多，具體分為超大樣、大樣、中樣、小樣、單兵這五種，現在神機所攜帶的五十門佛郎機火炮就是新近鑄造的小樣佛郎機炮，重量低於五十斤，適合用戰馬馱著，能夠快速機動作戰。
　　這樣壹支武裝到牙齒的軍隊出現在官道，瞬時引起了官道兩旁，在田裏勞作的百姓們註意，他們壹個個停下手中的活計，看稀奇般盯著猛瞧，畢竟如此神氣的“邊軍”，他們還是第壹次遇到。
　　正所謂秋高而氣爽，眼下已經進入八月中秋，徹底告別了盛夏酷暑，迎面吹來的秋風幹爽宜人。碧藍如洗的天空下，麥子已經變得金黃，經秋風壹吹，頓時掀起陣陣麥浪，壹片豐收的喜人景象。
　　徐晉騎在馬背上，眼前的豐收景象讓他的心情頗佳，當經過壹畦紅薯地時，見到有農人正在挖掘紅薯，徐晉忍不住跳下馬走上前，微笑著大聲吆喝道：“老鄉，收紅薯啊！”
　　田裏挖紅薯的應該是壹家子六口人，兩名女眷見到徐晉這位陌生男子接近，立即便紅著臉躲到地頭的另壹邊去。
　　為首那名農人約莫五十許歲，扔下農具行了過來，誠惶誠恐地答道：“是啊，官爺要不要嘗嘗？這玩意可以生吃的。”
　　徐晉也不客氣，道謝壹聲便撿了塊小孩拳頭般大的紅薯，用水囊中的水洗了洗便連皮啃起來。那名老農見狀不由露出燦爛的笑容，這麽接地氣的官兒還真是少見，嘖嘖，看這陣勢應該還是個大官吧！
　　徐晉津津有味地吃著紅薯，壹邊和老農攀談起來。
　　“老鄉，紅薯寒露前後收獲最好，現在離寒露還差著個把月呢，為什麽這麽早就收了？”
　　老農眼前壹亮，豎起大拇指道：“敢情大人是個懂行的，要是再遲個把月收，這些薯至少能再長大壹圈，可是近來韃子鬧得兇啊，提前收了心安，回頭還得收割麥子，顧不上這些紅薯啊，所以趁著現在有暇提前收成了。”
　　徐晉不禁皺了皺劍眉道：“那這些韃子還真是害人不淺！”
　　老農頓時氣憤地道：“可不是，這些殺千刀的韃子隔三差五就跑來搶掠，特別是秋天收獲的季節來得最勤。咱們這裏還好些，要是左雲縣和右玉縣壹帶可就遭罪了。”
　　“噢，老鄉這裏紅薯畝產幾何？”徐晉轉移話題道。
　　“七百八斤左右吧，如果再遲個把月，估計能有千斤壹畝，可惜了！”老農肉痛地道。
　　徐晉輕噢了壹聲，紅薯在江南地區畝產兩千斤也不成問題，看來大同這裏的土地肥力還是差了些。
　　廟堂之高